AdExchange一般是开放的，这类AdExchange与金融投资的股票二级市场类似，AdExchange支持各种拥有广告资源的媒体在其上交易自己的广告资源，通常这些资源完全基于广告受众并动态化的交易的，即当有互联网用户（受众）的终端展现了这些广告资源时，该资源才有被售出的可能。
同时，对广告位有需求的广告主也可以进入AdExchange采购自己需要的广告资源，采购方式也同样是当广告资源上有受众出现时，广告主购买该资源上展示广告主自己的广告的机会。由于这一过程需要很多专业的广告技术才能实现，因此媒体方通常通过SSP来实现自己广告资源与AdExchange的接入，而广告主方则通过DSP实现与AdExchange的接入。
除了公共AdExchange（开放的AdExchange），也有封闭的AdExchange，即媒体基于自己的广告资源建立的广告交换网络，一般没有或者只有很少的来自其他媒体的广告资源，因此它并不是真正意义上的AdExchange，尽管它也对几乎所有的广告主开放。